Todos queremos que nuestra mascota esté sana, y la nutrición adecuada puede desempeñar un papel importante a la hora de conseguirlo.
Al igual que los seres humanos, los perros y los gatos están expuestos a sus propios virus e infecciones. Por eso es importante elegir un alimento para perros o para gatos formulado con nutrientes que favorezcan de forma preventiva una respuesta inmunitaria natural. Al leer la etiqueta de un alimento para mascotas, busca estos importantes nutrientes para ayudar a que el sistema inmunitario de tu mascota esté fuerte ahora y en el futuro.
El poder de los antioxidantes
El cuerpo de tu mascota —al igual que el tuyo— trabaja constantemente para eliminar moléculas tóxicas y oxidadas de su organismo. Si no se frenan, estas moléculas (conocidas como «radicales libres») se acumulan en las células creando estrés oxidativo. Cuanto mayor es el estrés al que se ve sometida una célula, más difícil es que lleve a cabo su función prevista o que se repare a sí misma.
Los antioxidantes son un medio clave que el organismo utiliza para procesar los radicales libres y combatir el estrés oxidativo antes de que afecte a la estructura y ADN de una célula del cuerpo.
Consejos sabrosos
Los tres antioxidantes clave para las mascotas
Vitamina E
Vitamina E engloba a un grupo de compuestos (conocidos como tocoferoles) que trabajan para inactivar los radicales libres, aportándoles efectos antioxidantes. La vitamina E es un antioxidante que actúa para mejorar la circulación de la sangre y acelerar la curación de los tejidos.
En los seres humanos, la vitamina E se puede aplicar directamente sobre la piel por medio de aceites, suplementos orales, etc... En el caso de los alimentos para gatos o perros, muchos se enriquecen fácilmente con vitamina E. Es importante recordar que la vitamina E es liposoluble y que puede permanecer en el organismo, por lo que conviene seleccionar un alimento para mascotas equilibrado y seguir la guía de alimentación correspondiente para garantizar que tu mascota reciba la cantidad adecuada en su caso.
Vitamina C
La vitamina C es un importante antioxidante que también puede ayudar a reducir la inflamación y a regenerar la vitamina E.
Curiosamente, los perros y los gatos son capaces de sintetizar vitamina C por sí mismos para favorecer las funciones imprescindibles de su organismo. Cuando enriqueces su dieta con vitamina C —junto con otros nutrientes clave en una cantidad equilibrada—, puedes ayudar a reforzar el sistema inmunitario de tu mascota.
La vitamina C también es hidrosoluble, es decir, que, cuando se la das a tu mascota, su organismo puede utilizar exactamente la cantidad que necesita y eliminar el resto. Darle a tu mascota un alimento completo y equilibrado que también contenga vitamina C es la mejor forma de garantizar que obtiene una cantidad beneficiosa sin que su organismo deba trabajar más de lo necesario.
Beta-caroteno
Como en el caso de los demás antioxidantes, el beta-caroteno actúa para evitar la acumulación de radicales libres y los estragos que podrían causar en las células sanas. En las mascotas, este nutriente actúa para reforzar la vitamina E y favorecer respuestas inmunitarias más intensas.
Otros factores clave en el sistema inmunitario de tu mascota
Aparte de los conocidos antioxidantes, la taurina, el selenio y el aminoácido esencial metionina pueden desempeñar un papel fundamental en los sistemas de defensa naturales de tu mascota.
Por otra parte, los ácidos grasos omega-3 son conocidos por sus propiedades antinflamatorias. EPA y DHA son ácidos grasos omega-3 específicos que se suelen encontrar en aceites de pescado procedentes de peces de agua fría. El ácido linoleico es un ácido graso omega-3 esencial, e ingredientes como el aceite de soja y la semilla de lino son fuentes ricas en dicho ácido.
Gracias a los alimentos para mascotas que se han formulado cuidadosamente para incluir estos nutrientes beneficiosos, te resultará más fácil darle a tu mascota una nutrición completa y equilibrada en función de su edad o de tus inquietudes.
No obstante, la nutrición diaria de una mascota no se limita al repaso de los ingredientes o nutrientes. La etapa de la vida, tamaño y nivel de actividad de tu perro o gato, así como ciertos problemas de salud que pueda tener, juegan un papel importante a la hora de determinar lo que tu mascota necesita para llevar una vida larga y saludable. Por eso, lo mejor es consultar con tu veterinario para encontrar el alimento para gatos o para perros adecuado para las necesidades específicas de tu mascota.
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